Agua bacteriostática: qué es

Qué es el agua bacteriostática

El agua bacteriostática es agua a la que se le ha añadido una pequeña cantidad de alcohol bencílico. El alcohol bencílico frena el crecimiento de las bacterias. Por ello, el agua se puede usar más tiempo tras abrirla que el agua sin aditivo. En la química de laboratorio forma parte de los auxiliares acuosos conservados.

El papel del alcohol bencílico

El alcohol bencílico es el aditivo que da su nombre al agua. Suele estar presente en torno al 0,9 por ciento. Su función es frenar el crecimiento de microorganismos. No esteriliza el agua en el momento. En su lugar, evita que nuevas bacterias se multipliquen con rapidez una vez abierto el envase.

Diferencia con el agua estéril y el suero fisiológico

El agua estéril normal no contiene conservante, así que tras abrirla suele destinarse a un solo uso. El agua bacteriostática contiene alcohol bencílico, por lo que se conserva durante un periodo limitado tras abrirla. El suero fisiológico es distinto: es agua con sal añadida, y por sí solo no frena el crecimiento de las bacterias, salvo que también contenga un conservante.

Por qué la etiqueta dice bacteriostática

Bacteriostático significa que frena el crecimiento, no que mata. Un aditivo bacteriostático retiene a las bacterias en lugar de destruirlas directamente. Por eso el agua se llama bacteriostática y no, por ejemplo, bactericida, lo que significaría que mata las bacterias.

Manejo general en el laboratorio

El manejo general sigue la etiqueta. El agua bacteriostática suele conservarse fresca, en oscuridad y cerrada. Tras abrirla, se mantiene utilizable durante un periodo limitado, a menudo unas semanas, según indica la etiqueta. Pasado ese periodo, se desecha. Siga siempre los datos de conservación y caducidad del propio producto.